Deux jours de discussions intensives sur la construction d’un écosystème financier durable pour l’Afrique se sont achevés mardi dernier à Abidjan, avec les parties prenantes du gouvernement et du secteur privé qui ont exprimé leur soutien à un centre de données environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) centré sur l’Afrique.

Le premier Forum africain sur l’ESG, qui s’est tenu à l’hôtel Sofitel d’Abidjan, en Côte d’Ivoire, a été organisé par la Banque africaine de développement, le Centre de coopération multilatérale pour le financement du développement et Making Finance Work for Africa. Il a donné lieu à des discussions sur les défis liés aux rapports ESG et les attentes des investisseurs, et s’est achevé par la réunion inaugurale du groupe de travail ESG.

Les représentants des différentes institutions participantes ont partagé leurs expériences en matière de mise en œuvre de l’ESG. Moubarak Moukaila, de la Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD), a souligné les progrès de la Banque en matière de développement de projets durables. « Nous avons créé, au début de cette année, une unité qui soutient le développement de projets. Nous avons développé, en l’espace de six mois, trois projets avec le GEM et deux projets avec le Green Climate Fund(link is external). »

Ahlem Kefi, Responsable de l’impact et de la durabilité chez AfricInvest, a décrit l’approche globale de l’entreprise en matière d’évaluation de la durabilité. « Nous commençons à examiner les risques et les données ESG dès la première phase de sélection », a-t-elle déclaré. « Nous ne parlons pas de diligence raisonnable en matière d’ESG, mais de diligence raisonnable en matière d’impact et de durabilité.

Mostafa Hawas, de la Bourse égyptienne, a donné des indications pratiques sur la mise en œuvre des exigences en matière de rapports ESG. Il a expliqué comment ils ont commencé par « une enquête très, très simple » distribuée aux entreprises cotées en bourse, et a souligné l’importance d’une mise en œuvre progressive pour créer une prise de conscience, avant d’introduire des exigences plus détaillées.

Kuhle Sojola, spécialiste de l’engagement ESG chez Sanlam Investments, a abordé la question cruciale de l’écoblanchiment – l’utilisation trompeuse de la publicité et du marketing pour présenter à tort les produits, les objectifs ou les politiques d’une organisation comme étant respectueux de l’environnement – dans les rapports d’entreprise. « Nous utilisons l’engagement comme un outil pour atténuer ou réduire le risque d’écoblanchiment », a-t-elle déclaré, ajoutant que lorsque les indicateurs d’une entreprise diffèrent de manière significative de ceux de son groupe de pairs, “cela indique généralement qu’il pourrait y avoir un certain niveau d’écoblanchiment”.

Les participants au forum ont envisagé le projet d’un centre ESG africain comme un véhicule unificateur pour les questions de durabilité en Afrique, améliorant la prise de conscience parmi les entités locales et les investisseurs internationaux. Pour préparer sa mise en place, ils ont reconnu que 80 % des entreprises africaines étant des PME, il serait essentiel d’impliquer le secteur pour faire progresser le reporting ESG et la finance durable sur le continent. En outre, ils ont présenté des plans pour le centre proposé, notamment en veillant à ce qu’il fournisse une plateforme crédible pour la formation et l’assistance technique, ainsi que pour le partage des meilleures pratiques et des études de cas.

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